Las tres clases sociales de la Antigua Grecia

En la Atenas del siglo V antes de Cristo había establecidas tres clases sociales bien diferenciadas:

1. Los ciudadanos. Eran los únicos terratenientes, ya que podían poseer tierras y dedicarse a los asuntos de la polis (ciudad). La mejor ocupación de la clase ciudadana eran los asuntos políticos de la urbe, un verdadero trabajo vocacional para esta clase social.

2. Los metecos. Se denominaban así a los extranjeros residentes en Atenas. Eran libres y podían participar en ceremonias de todo tipo, tanto civiles como religiosas. Eran en su mayoría mercaderes, banqueros y comerciantes marítimos. Sin embargo, no tenían derecho a poseer tierras en propiedad, salvo casos excepcionales, con un permiso especial.

3. Los esclavos. Eran los parias de la época. Estaban en el último peldaño del escalafón. No eran libres, sino que pertenecían a otras personas. No tenían derechos sobre sus personas, ya que sus cuerpos pertenecían a sus dueños, por lo que estaban obligados a trabajar para ellos. Sin embargo los propietarios no tenían derechos de vida o muerte sobre sus esclavos.

En la ciudad ateniense la proporción de esclavos sobre los ciudadanos libres era de 3 a 2, aunque en muchas otras polis com Corinto o Egina este ratio era superior, alcanzando la proporción de tres esclavos por cada ciudadano.

Según fueron pasando los años, los esclavos pasaron de un trabajo únicamente doméstico, que servía de ostentación para sus dueños, a realizar encargos de mayor relevancia en la agricultura, la industria e incluso en la artesanía. ¿Ha visto nuestros Cruceros Islas Griegas? Además también puedes ver nuestros Viajes Islas Griegas, Semana Santa en Grecia, y por supuesto todos nuestros Viajes a Grecia.

INFORMACIÓN EXTENDIDA SOBRE CLASES SOCIALES DE LA ANTIGUA GRECIA PARA ESTUDIANTES:

El pueblo griego se encontraba dividido en numerosas ciudades-estado, cada uno con sus especificidades.  Todas ellas poseían un estilo de vida similar y compartían una serie de valores y elementos culturales que los identificaban, aunque también había diferencias entre ellas, fundamentalmente, entre Atenas y Esparta. Acercarse a la cultura clásica griega es algo que es deseable antes de que los visitantes realicen sus viajes a Grecia, para que los visitantes puedan empaparse de toda esa riqueza de la que fue la cuna la civilización occidental y les sirva como guía para comprender mejor la historia y la evolución hasta la Grecia actual.

Entre los elementos comunes a la sociedad griega, habría que señalar el idioma: hablar un mismo lenguaje era para los griegos sumamente importante. De hecho, los helenos consideraban como “bárbaros” a todos aquellos pueblos que no hablaban el griego.  Algo similar ocurría con la religión. En resumen, eran politeístas. A través de los mitos contaban las historias de sus dioses. Realizaban celebraciones en su honor, como por ejemplo los Juegos Olímpicos, en honor a Zeus. La religión era algo importante en esta sociedad.

Algo similar ocurría con la historia. En efecto, los griegos poseían una historia común.  Se sentían herederos de un pasado conjunto y por eso valoraban los poemas de Homero que reflejaban ese pasado, con episodios de orgullo como la guerra de Troya. Desde temprana edad los estudiaban y memorizaban.

Pero lo que sin duda unificaba y hacía que los griegos tuvieran unos rasgos definidos era la distribución como sociedad.

La sociedad de la polis griega no siempre fue igual, de hecho, estuvo evolucionando a medida que se iban incorporando los avances políticos necesarios para solventar los problemas derivados del constante estado de enfrentamiento entre los diferentes grupos que integraban estas sociedades. En general, estamos hablando de una sociedad abierta a otras polis, con gran tendencia a comerciar entre ellas y con una gran predilección por las actividades marítimas. 

La principal clasificación es que este modelo en que se organizaba la sociedades estaba basado en la condición o no de ciudadano de los individuos, lo cual determinaba sus derechos y obligaciones. En esa época, como, dicho sea de paso, ocurre en muchas sociedades de nuestros días, el grado de riqueza determinaba su posición social y en buena medida te hacía poseedor o no de derechos. 

Clases sociales libres:

En este escalafón se ubicaban diferentes grupos que gozaban de plenos derechos. Los Ciudadanos estaban diferenciados en diez grupos territoriales que estaban distribuidos en tres distritos: la llanura, la montaña y la costa. Gozaban de  plenos derechos civiles. La condición de ciudadano se conseguía mediante el nacimiento. Como ciudadanos de pleno derecho, tenían responsabilidades con el Estado: 

– Militar: Integraban el ejército y participaban en las guerras, aunque las tropas de completaban con esclavos.

– Político: Participaban en las magistraturas, votando cargos o siendo elegidas para ellas.

– Judicial: Debían ejercer como miembros de diversos tribunales de justicia. 

– Social: Contribuían con impuestos especiales al desarrollo de ciertas ceremonias o fiestas de carácter público, liturgias…  

Luego estaba la categoría de no ciudadanos. Entre ellos podemos hablar de dos divisiones.  

Los Metecos: Así se denominaba en la antigua Atenas a los extranjeros que residían en la polis. A pesar de que eran ciudadanos libres, no gozaban de los derechos atinentes a la ciudadanía. Eran migrantes de otros lugares que ocupaban profesiones importantes y tenían que contribuir a las arcas de la polis pagando impuestos especiales. A veces podían obtener ciertos privilegios.

Los Clerucos: Esta clase social estaba integrada por los miembros de una colonia, enviada por Atenas como castigo contra los que se sublevaban. A los miembros de la expedición se les asignaba un lote de tierra, por lo que poseían un estatus social medio. 

 Clases sociales no libres 

Hablamos de los esclavos, el estamento más bajo de la sociedad griega.  Su origen se remonta a las guerras, bien como trofeos o prisioneros de guerra o como descendientes de los vencidos en batalla. Aunque también podías convertirte en esclavo  si eras un niño no deseado o, incluso, por no pagar las deudas contraídas. Había esclavos que podían realizar casi cualquier oficio. Limpieza, comercio, cocineros, minería. También había otra clasificación dentro de los esclavos. Había públicos y privados. Los primeros eran propiedad del Estado, para el cual desempeñaban diversas funciones. Los segundos, los privados, pertenecían a una familia y vivían bajo su mismo techo. Solían ocuparse de las tareas del hogar y los trabajos en el campo y la ganadería.

Cuando era época de guerra los esclavos podían ser reclutados para el ejército. No disponían de derechos civiles, aunque si que participaban en el culto público. Pero ser esclavo no significaba necesariamente serlo para toda la vida. Un esclavo podía comprar su libertad e incluso obtenerla de su amo.